Pekín también denominada Beijing, fue elegida en 2001 para ser la ciudad sede de los Juegos Olímpicos 2008, a lo cual también aspiraban otras ciudades como Toronto, París, Estambul y Osaka.

Del 8 al 24 de Agosto,  la capital de la República Popular de China,  albergará la edición XXIX  de las Olimpiadas de verano que darán inicio a las 8 de la noche, del día 8, del mes 8, de 2008, debido a que en la cultura China el número ocho representa buen augurio.

Este  magno evento acogerá a más de 10 mil atletas provenientes de más de 205 federaciones nacionales afiliadas al COI (Comité Olímpico Internacional), quienes competirán en 28 disciplinas deportivas y lucharán por conquistar las valiosas preseas. 

China se ha preparado muy bien para dar la bienvenida a miles de deportistas, periodistas y visitantes de todo el mundo, que arribarán al país para participar en la máxima cita del deporte mundial.

Las autoridades han invertido más de 40,000 millones de dólares en recintos deportivos;  duplicaron la capacidad del sistema de transporte público de la capital y construyeron y renovaron miles de baños públicos.

Además, China lanzó varias campañas educativas para promover la conducta cívica y erradicar los malos modales y costumbres de sus habitantes, así como de las autoridades policiales.   

Durante las Olimpiadas de Beijing, habrá más de 100.000 supervisores que harán cumplir la regla de no fumar en lugares públicos, y quienes infrinjan la ley serán multados.

Por otro lado, el ejército de China plantó más de 500.000 árboles en Mongolia para mejorar el aire durante las Olimpiadas y por si fuera poco, China lanzó al espacio un segundo satélite de predicción metereológica, con el objeto de obtener información precisa sobre las condiciones climatológicas durante los Juegos y está preparada incluso, para detener la lluvia y evitar así que se estropee la inauguración de los mismos.

Las antiguas Olimpiadas, Olimpíadas o Juegos Olímpicos, fueron concebidas con  un sentido religioso, pues se realizaban en honor a los dioses griegos del Olimpo. Su trascendencia fue tan grande que  influyeron  la cultura, la música y las artes.

Fue en el 776 antes de Cristo que se celebraron los primeros Juegos Olímpicos de la historia.  La primera edición contó  con  una  sola carrera de atletismo, y posteriormente se fueron incorporando muchas otras disciplinas deportivas.

Estos eventos deportivos multidisciplinarios se celebraban cada cuatro años durante el verano y a estos periodos se les llamaba Olimpiadas, como hasta hoy se les conoce.

Durante los juegos, todos los conflictos bélicos quedaban paralizados y sólo a las mujeres solteras les era permitido asistir, pues los atletas competían desnudos, exhibiendo sus cuerpos como símbolo de dedicación y perfección.  Si alguna mujer casada era sorprendida observando a los atletas en competencia, era condenada a la pena de muerte.

En el siglo XIX, el francés Pierre Fredy, Barón de Coubertin,  principal impulsor de la Educación Física en Francia, tuvo la idea de hacer un evento similar al de la antigüedad, y es así como surgieron las Olimpiadas Modernas, cuya primera edición se celebró en  1896, en Atenas, Grecia.

Desde entonces las Olimpíadas modernas se realizan cada cuatros años y solo fueron suspendidas en  1916, 1940 y 1944 debido al estallido de la Primera y Segunda Guerra Mundiales.

Los Juegos Olímpicos modernos

En la actualidad existen dos tipos de Juegos Olímpicos: los Juegos Olímpicos de Verano y los Juegos Olímpicos de Invierno, que se realizan desde 1992 con dos años de intercalación.

El Comité Olímpico Internacional (COI), es el organismo que regula estos juegos y elige las sedes olímpicas con seis años de antelación.  Cada país que desea participar en estas justas deportivas, debe poseer un Comité Olímpico Nacional reconocido por el COI.

Anteriormente en las Olimpiadas sólo podían participar deportistas aficionados, pero a raíz de algunas descalificaciones se  modificaron los estatutos y en  1976, se admitió que los participantes pudieran ser compensados económicamente por el tiempo que no trabajaban para poder entrenar, abriendo así la posibilidad de dedicarse exclusivamente a la práctica deportiva.

Datos curiosos de los Juegos Olímpicos

En la antigüedad el premio para el ganador era una corona de olivo sagrado, lo cual fue  sustituido en las Olimpiadas modernas por la medalla de oro.

La primera llama olímpica se encendió en los juegos de Ámsterdam en 1928. Desde entonces se acostumbra  trasladarla por medio de corredores de relevo, desde Grecia hasta el país que albergará los juegos olímpicos.  Este trayecto es conocido como Viaje de la armonía.

La única ciudad latinoamericana que ha sido sede de los juegos olímpicos es la Ciudad México en 1968.

Desde sus inicios, las Olimpiadas modernas han contado con presencia latina y el primer hispano en obtener una medalla fue el  esgrimista cubano, Ramón Fonst,  quien se convirtió en campeón de espada a los 16 años.
 
Los únicos países latinos que no han ganado medalla en los Juegos Olímpicos son:  El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicaragua, Bolivia y Paraguay.

Pekín 2008

El logotipo que identificará a los XXIX Juegos Olímpicos es el denominado Pekín bailante, una  representación de un atleta en un fondo rojo diseñado como un sello chino tradicional. En la parte de abajo se lee la  frase Beijing 2008 y se aprecian los cinco anillos olímpicos tradicionales.

Pekín 2008 tendrá cinco mascotas oficiales: Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying y
Nini, conocidas en conjunto como  Fuwa.    Los cinco nombres juntos esconden un juego de palabras que pueden intepretarse como “Pekín les da la bienvenida”.

Cada mascota  simboliza los cinco elementos del taoísmo (madera, agua, fuego, metal y tierra y representa a una de las siguientes categorías deportivas: deportes acuáticos, deportes de lucha y combate, de bola, gimnasia y atletismo.

Deportes incluidos en los Olimpiadas de Pekín

Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 incluirán 28 deportes (37 disciplinas) que se disputarán en  302 eventos en total.

Estos deportes son: Atletismo, Bádminton, Baloncesto, Balonmano, Béisbol, Boxeo, Ciclismo, Esgrima, Fútbol, Gimnasia, Halterofilia, Hípica, Jockey, Judo, Lucha, Natación, Pentatlón moderno, Piraguismo, Remo, Sóftbol, TaeKwondo, Tenis, Tenis de Mesa, Tiro, Tiro con Arco, Triatlón, Vela y Voleibol.

Por primera vez estarán incluidas en el programa las siguientes competiciones: Natación: 10 km M y 10 km F; Ciclismo: BMX (bycicle motocross) M y F; Atletismo: 3000 m obstáculos F; Tenis de mesa: equipos M y F, sustituyendo a la competición doble mixto; Esgrima: sable por equipos F y florete por equipos F, en detrimento de espada por equipos F y florete por equipos M.

Atletismo
El atletismo es el deporte estrella de los Juegos Olímpicos.  Este deporte de competición  engloba un conjunto de pruebas que se dividen en pruebas de velocidad, salto, combinada, circuito y lanzamiento.  En total se disputan 24 pruebas masculinas y 20 femeninas.

En este deporte no existe un límite de participantes como en otros. La mayor parte de las pruebas atléticas son las carreras, que van desde los 50 m lisos hasta la carrera de maratón. Los lanzamientos y saltos son denominadas pruebas de campo y se realizan en la zona comprendida en el interior del óvalo de un estadio.

Hoy en día las mujeres pueden competir en pruebas de atletismo en igualdad con los hombres, pues éstas han sido adaptadas a la tipología femenina.  No obstante hay disciplinas especiales, como el decatlón, que es exclusivamente masculina,  y que consiste en cinco pruebas de pista y cinco de campo.  Por su parte para las mujeres existe el heptatlón, que consta de cuatro pruebas de campo y tres carreras.

Bádminton
El bádminton es un deporte olímpico de raqueta que se diferencia de otros deportes de este grupo, en que en vez de pelota, se juega con un proyectil con plumas insertadas denominado volante, pluma o “gallito”.

Es un deporte que requiere resistencia aeróbica, fuerza y velocidad.  Puede jugarse en cinco modalidades: individuales masculino y femenino, dobles masculino y femenino, y dobles mixto.

Además es un deporte exige una alta coordinación y habilidad con la raqueta. Los dos jugadores o las dos parejas  deben golpear el volante con sus raquetas para que éste cruce la pista por encima de la red y caiga en la de los oponentes. El punto finaliza cuando la pluma toca el suelo, y sólo puede ser golpeada una vez antes de que sobrepase la red.

Baloncesto
Es un deporte de equipo también llamado básquetbol o básquet, que en la actualidad cuenta con una gran difusión en todo el mundo.  Consiste en introducir la pelota en un aro del que cuelga una red, lo que le da un aspecto de cesto.

En los Juegos Olímpicos de 1928 y 1932 fue un deporte de exhibición y fue hasta 1936 que alcanzó la categoría olímpica.

El básquet se juega con dos equipos de cinco personas durante 4 períodos o cuartos de 10 o 12 minutos cada uno. Al final del segundo cuarto hay un descanso de entre 10 y 20 minutos de acuerdo a la reglamentación propia del campeonato.

Balonmano
El balonmano o handball, es un deporte de pelota cuyo objetivo es marcar más goles que el rival en la portería contraria.   Es  bastante popular en varios países europeos, no así en Latinoamérica, donde solo se está popularizando en  países como República Dominicana.

En el juego se enfrentan dos equipos de siete jugadores cada uno, de los cuales uno de ellos es portero. Para conseguir un gol, los jugadores deben lanzar el balón desde fuera del área (6 metros) o bien también desde adentro, por encima de ésta y lanzando antes de caer.  Para que el tanto sea válido, el balón debe sobrepasar totalmente la línea de gol.

Se puede utilizar cualquier parte del cuerpo de los muslos hacia arriba para  jugar la pelota, excepto el portero, que también puede usar las piernas y los pies para defender su
Portería.

Béisbol
El béisbol es un deporte disputado entre dos equipos de 9 jugadores cada uno, en un extenso campo de césped, con excepción de la  llamada línea del corredor y el área del lanzador,  donde el terreno es una loma de tierra.

Es un deporte exclusivamente masculino que se diferencia de otros deportes de conjunto, en que en éste, la defensa es la que tiene la pelota.

El objetivo del juego es golpear una pelota con un bate,  desplazarla a través del campo y correr por el campo interno de tierra, llamado infield,  buscando alcanzar la mayor cantidad de bases posibles hasta dar la vuelta a la base desde donde se bateó, la cual se conoce como “home”, para así poder anotar la carrera.  Mientras tanto,  los jugadores del equipo contrario buscan la pelota bateada para eliminar al jugador que la bateó, antes que este llegue primero a una de las bases o consiga anotar la carrera.

El béisbol estará en los Juegos Olímpicos sólo en esta edición, ya que se decidió que dejará de formar parte de las próximas Olimpiadas.

Boxeo
El boxeo es un deporte practicado desde la antigüedad.  Aunque formaba parte de los Juegos Olímpicos de esa época, fue incluido hasta en  la tercera edición de las  Olimpiadas modernas realizadas en San Luis, en 1904.

Por ser un deporte prohibido en Suecia, fue retirado en la siguiente edición, volviéndose a incluir hasta 1920 en Amberes.

El boxeo también conocido como pugilismo, consiste en que dos contrincantes se enfrentan en un ring golpeándose con los puños recubiertos por unos guantes, siguiendo un reglamento que data de 1889.

En los Juegos Olímpicos el boxeo  sigue siendo una de las disciplinas en las que sólo participan deportistas amateurs y a pesar que el boxeo femenino ha cobrado gran auge, en dichos Juegos sólo compiten los hombres en edades que van desde los 17 a los 34 años.

La competición está dividida en 11 categorías de acuerdo al peso, desde los más livianos (menos 48 kilos), a los más pesados (a partir de 91).  Los combates se disputan a 4 asaltos de 2 minutos cada uno.

Ciclismo
El ciclismo nace en 1890. Este deporte  engloba diferentes especialidades que tienen en común el uso de la bicicleta.

Existen diversas modalidades que se clasifican en función del marco donde se desarrollan las competencias.  Así se habla de Ciclismo de pista, de ruta, de montaña, Ciclo-Cross, BMX, entre otras.

El ciclismo ha formado parte del programa olímpico desde la primera edición moderna de los juegos en Atenas en 1896, donde se disputó en una sola modalidad. Poco a poco se han ido incluyendo varias pruebas más y a partir de 1984, en los JJOO de los Ángeles, las mujeres empezaron a participar en la prueba de ruta y luego en las pruebas de pista en los Juegos de Seúl de 1988.

De todas las disciplinas olímpicas que engloba el ciclismo, el más antiguo de todos es el de carretera. Fue en las olimpiadas de Atlanta de 1996, cuando por primera vez participaron los ciclistas profesionales y se introdujo la modalidad de campo traviesa de ciclismo de montaña, también conocido como  mountain bike.

Esgrima
La esgrima es un deporte de combate de origen español. Se disputa en  tres modalidades: sable, espada y florete. La esgrima moderna es un deporte de entretenimiento y competición que  sigue las reglas y técnicas de su origen.

Como disciplina deportiva surge a finales del siglo XIX.  Estuvo incluido en la primera edición de las Olimpiadas modernas en la categoría masculina. A partir de 1960 también se incluyó a la rama femenina.

La esgrima es un deporte en el que se enfrentan dos contrincantes llamados “tiradores”, que deben intentar tocarse con un arma blanca (sable, espada y florete).  Cuando un tirador es “tocado” por el arma, el contrario recibe un punto.

Fútbol
El fútbol, conocido alrededor del mundo como el deporte Rey, no fue disputado en los juegos olímpicos antiguos.  Sin embargo, se  cree que el primer evento de carácter no oficial se disputó en las Olimpiadas de Atenas de 1896.

El fútbol es uno de los deportes que se incluyen en las Olimpiadas de verano desde 1900, aunque fue en 1908 cuando se realizó el primer torneo oficial, durante los Juegos Olímpicos de Londres. 

El primer partido oficial de la historia del fútbol olímpico como deporte de competición  fue protagonizado por Dinamarca y Francia.  Originalmente solo se disputaba la edición masculina, pero desde Atlanta 1996, se incluyó el torneo de fútbol femenino.

Gimnasia
La Gimnasia es un deporte muy completo en el que se ejecutan secuencias de movimientos que requieren fuerza, flexibilidad, equilibrio, coordinación, concentración  y agilidad  Este deporte “bello” como se le ha llamado, se practica desde tiempos remotos y desde 1896 forma parte del programa de los juegos olímpicos. 

Inicialmente solo participaba la rama varonil, pero en los JJOO de 1928 se incorporó también la rama femenil.

La gimnasia  moderna se compone de 6 disciplinas, siendo la rítmica y la artística las más conocidas por formar parte de los Juegos Olímpicos de verano.  En Sydney 2000 fue incluida también la modalidad de trampolín.

El programa olímpico incluye competencias por equipos, a nivel individual y "finales por aparato"

Las gimnastas realizan rutinas en 4 aparatos: salto de caballo, barras asimétricas, viga de equilibrio y piso. Mientras que la rama varonil compite en seis aparatos:  salto de caballo, caballo con arzones, barras paralelas, barra fija, anillos y piso.

Halterofilia
Aunque tiene antecedentes anteriores, la Halterofilia se desarrolló en Europa en el siglo XIX.  Este deporte forma parte de los Juegos Olímpicos desde Atenas 1896. Desapareció en 1908, se reincorporó en Amberes 1920 y fue correctamente regulado hasta 1924.

Esta disciplina deportiva también es conocida como levantamiento olímpico de pesas.  Consiste en  levantar la mayor cantidad de peso posible en una barra en cuyos extremos se fijan varios discos que determinan el peso final a levantar.

Existen dos modalidades de competición: arrancada y dos tiempos. La primera consiste en elevar sin interrupción, la barra desde el suelo, hasta la total extensión de los brazos sobre la cabeza.

En la segunda se permite una interrupción del movimiento cuando la barra se halla a la altura de los hombros.

Los hombres compiten en ocho modalidades 56, 62, 69, 77, 85, 94, 105 y más de 105. Mientras tanto,  las mujeres compiten en siete modalidades:  48, 53, 58, 63, 69, 75 y más de 75.  

La primera participación femenina en Halterofilia en los Juegos Olímpicos fue hace 8 años en Sydney 2000. 

Hípica
Es un deporte ecuestre, también conocido como hipismo.  Esta disciplina deportiva forma parte de Juegos Olímpicos desde 1900, y cuando se introdujo fue necesario establecer reglas.

Debido a razones médicas se ha introducido una modificación del reglamento para las competiciones de hípica en Pekín 2008. El cambio supone que los jinetes que se caigan una sola vez queden descalificados, en vez de dos que permite el reglamento Internacional.

La competición hípica engloba tres pruebas: Doma, Saltos y la Prueba de los Tres Días.
Durante las diferentes jornadas de competición los atletas  masculinos y femeninos, compiten  individualmente y por equipos en las tres pruebas.

Las pruebas de equitación en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 se llevarán a cabo en el Centro ecuestre olímpico de Hong Kong del 9 al 21 de agosto de 2008.

Hockey
El hockey sobre hierba o  hockey sobre césped es un deporte muy antiguo del que se desconoce su verdadero origen.   

El hockey hierba (rama masculina) se convirtió por primera vez en deporte olímpico, en Londres 1908. Por su parte, el  hockey femenino tuvo su primera participación olímpica en los JJOO de Moscú de 1980.
 
El hockey consiste en que dos equipos rivales de 11 jugadores compiten para meter una pelota en la portería del equipo contrario con la ayuda de un palo o “stick” que permite controlar la pelota. El objetivo es marcar más goles que el equipo contrario al finalizar el tiempo de juego reglamentario.

El torneo de hockey sobre hierba en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 se realizará del 10 al 23 de agosto de 2008 en el Campo de hockey del Parque Olímpico de Pekín. En ambas categorías: masculino y el femenino.

Judo
El judo es un arte marcial de origen japonés que con el paso del tiempo se ha convertido en un deporte internacional espectacular que gana más adeptos cada día. 

El judo es uno de los cuatro principales estilos de lucha competitiva practicados en todo el mundo, cuyo objetivo es derribar al oponente usando la fuerza del mismo.

El judo masculino entró a formar parte de la lista de deportes olímpicos en los Juegos de Tokio 1964, mientras que el judo femenino se incluyó en los Juegos de Barcelona 1992.

Actualmente existen numerosas modalidades.  En los Juegos Olímpicos los hombres compiten en: 60, 66, 73, 81, 90, 100 y más de 100 kilos. 

Por su parte las mujeres compiten en: 48, 52, 57, 63, 70, 78 y más de 78 kilos.

Lucha
Junto al atletismo, la lucha es probablemente el deporte competitivo más antiguo y ha estado presente en los Juegos Olímpicos desde sus inicios. 

En ésta disciplina cada participante intenta derrotar a su rival sin el uso de golpes.  El objetivo es ganar el combate haciendo caer al adversario al suelo y manteniendo sus dos hombros fijos sobre el tapiz o ganando a los puntos, aunque cada estilo tiene sus reglas particulares.

La lucha es un deporte de combate con varias modalidades de las cuales sobresalen tres que se incluyen en los Juegos Olímpicos actuales:  la Lucha Libre o Lucha Libre Olímpica (LL), la Lucha grecorromana (GR) y la Lucha Femenina. 

Anteriormente el programa de lucha se dividía en diez categorías de peso en los estilos de LL y GR, pero desde los Juegos de 2000 se redujeron las categorías y actualmente se disputan únicamente siete en las dos primeras y 4 en la lucha femenina.

Natación
La natación se define como “el arte de sostenerse y avanzar, usando los brazos y las piernas, sobre o bajo el agua”.  Muchos la practican como actividad lúdica y otros como deporte de competición.

La natación también juega un importante papel en otros deportes como: waterpolo,  el pentatlón moderno, triatlón, natación sincronizada y salvamento y socorrismo.

La natación competitiva consiste en nadar con el fin de mejorar las marcas propias, por ello se dice que es un deporte de auto-superación.

La natación fue instituida como deporte de competición a finales del siglo XIX.  Constituye un evento importante dentro de las Olimpiadas  y forma parte de éstas desde los primeros Juegos Olímpicos modernos de 1896.

En la actualidad se compite en cuatro estilos:   estilo libre,  mariposa,  braza o Pecho,  y el estilo espalda o Dorso.  Estas competencias se realizan en distancias de 50, 100, 200, 400, 800 y 1500 metros.

Pentatlón moderno
Es una disciplina deportiva olímpica incluida en los Juegos de Estocolmo de 1912.  Consta de cinco pruebas que se realizan en un solo día:  tiro con pistola, esgrima, natación 200 metros libres, salto ecuestre de obstáculos y carrera a campo a través.

Los primeros cuatro eventos asignan a los  deportistas un puntaje de acuerdo a su rendimiento. Al final, éstos son ordenados por la puntuación conseguida.

En la última prueba , el deportista con el mayor puntaje parte primero, y los siguientes parten con 1 segundo de diferencia por cada 4 puntos de más, un sistema que se denomina salida escalonada.

La prueba la gana el pentatleta que logra cruzar en primer lugar la meta de la prueba de campo a través.

Piragüismo
El piragüismo también denominado canotaje,  es un deporte acuático que se practica sobre embarcaciones ligeras.  Hizo su primera aparición Olímpica como deporte de exhibición en 1924, en las Olimpíadas de París, pero fue oficialmente incluido hasta 1936.

El piragüismo constituye uno de los deportes más exigentes y atractivos de las competencias Olímpicas, donde los atletas demuestran su enorme resistencia aeróbica y anaeróbica.

Existen diversas modalidades de piragüismo según el tipo de embarcación, el número de tripulantes o la superficie acuática sobre la que se desarrolle.  De ellas el piragüismo de aguas tranquilas y de aguas bravas son las que se incluyen como deporte olímpico.

Las carreras en aguas tranquilas se disputan en distancias de 500 y 1,000 metros.
La rama masculina compite en modalidad  individual y doble en canoas, e  individual, doble y cuádruple en kayak. 

Por su parte, las mujeres participan en kayak individual, doble y cuádruple, en 500 y 1000 metros.

Remo
El remo es una disciplina deportiva en la que se utiliza una embarcación impulsada por uno o más remeros, que compite con otras embarcaciones similares para obtener el título.

El remo se desarrolló como deporte en el siglo XVII, en Inglaterra, y desde allí se extendió al resto de Europa y del mundo, aunque en sus inicios fue un deporte señorial reservado a los caballeros. 

En los Juegos Olímpicos, el remo empezó a disputarse tras la primera edición de 1896, sin embargo la rama femenina empezó a competir hasta los Juegos de Montreal en 1976.

Existe una gran variedad de modalidades de remo, pero en los Juegos Olímpicos se incluyen solo 14 de ellas, tanto en la rama masculina como femenina.

Las categorías se dividen por el tipo de barco y por el peso de los remeros. Los barcos pueden tener uno, dos, cuatro u ocho remeros. 

En las categorías con timonel, éste es el encargado de orientar la dirección de la embarcación.  Las categorías se dividen en: dos sin timonel, dos con timonel, cuatro sin timonel, cuatro con timonel, y ocho con timonel.

En las otras categorías, uno de los remeros es el responsable de la dirección del bote, la cual puede cambiar por medio de un pedal manejado con los pies.

Sóftbol
El sóftbol es un deporte descendiente directo del béisbol, por lo que las reglas de ambos  son muy similares.

Las principales diferencias son las dimensiones de la pelota y del campo, así como el tiempo de juego. En el sóftbol la pelota es más grande, el campo es más pequeño y solo se juegan 7 entradas o innings en vez de 9.

El objetivo del juego consiste en anotar más carreras o puntos que el otro equipo.  El sóftbol está más difundido entre las mujeres, pero es jugado por ambos sexos tanto socialmente como a nivel competitivo.

Como deporte Olímpico, el sóftbol hizo su debut en Atlanta 1996, únicamente en la rama femenina, sin embargo, el Comité Olímpico Internacional ha decidido eliminarlo del programa Olímpico en 2012, por lo que éste será su último torneo Olímpico, a menos que sea incluido nuevamente en el futuro.

Taekwondo
Es un arte marcial de autodefensa completo y eficaz para el desarrollo corporal y mental. Combina filosofía, disciplina y un sistema de ejercicios físicos.

El Taekwondo es de origen coreano y por tener apenas 50 años de antigüedad, se le considera un arte marcial moderno. Su nombre significa “el arte de golpear con los pies y las manos".

El taekwondo hizo su primera aparición olímpica como deporte de exhibición en los Juegos de Seúl de 1988 y luego en los Juegos Olímpicos de Barcelona 92.  Desde entonces se ha desarrollado como un deporte y sistema de educación física exitoso.

Sin embargo, fue en Sydney 2000 donde finalmente se convirtió en Deporte Olímpico Oficial. 

En taekwondo existen competiciones de técnica y de combate.  Las primeras tienen como objetivo  demostrar la correcta ejecución de las diferentes técnicas y formas, denominadas pumses o tules.  Mientras que las competiciones de combate, enfrentan a los participantes en un combate libre, en el que deben vencer al oponente consiguiendo más puntos que él o en algunas ocasiones el KO.

En Pekín 2008 se disputarán 8 títulos de campeones olímpicos de Taekwondo, 4 de ellos en la rama masculina y 4 en la femenina.

Tenis
El tenis es un deporte de raqueta que se ha universalizado y actualmente se juega en muchos países del mundo.  Este deporte formó parte de los primeros Juegos Olímpicos modernos de 1896 y se mantuvo hasta 1924.   Por su parte, el tenis femenino hizo su aparición hasta en los Juegos de París de 1900.

Debido a problemas entre la Federación Internacional y el COI por la coincidencia de fechas con el torneo de Wimbledon y la participación de jugadores profesionales, el tenis salió del calendario olímpico.  No obstante, volvió como deporte de exhibición en 1968 y 1984, para reaparecer finalmente como deporte oficial en 1988, luego de que el COI aceptara a jugadores profesionales.

En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008,  se competirá por 4 títulos de campeón olímpico en este deporte en las categorías de masculino individual y dobles  y femenino individual y dobles.

Tenis de Mesa
El tenis de mesa también conocido como ping-pong, es un deporte de raqueta que
figura como deporte olímpico desde 1988.

Es el deporte con más federados del mundo,  y de acuerdo a estudios realizados, constituye el segundo deporte más sano que se puede practicar y el que más conjuga la preparación física con la inteligencia.

En el tenis de mesa  participan 2 o 4 jugadores y al igual que en el tenis, se trata de golpear la bola de un lado a otro de la mesa, sobre la red,  hasta que un jugador falla la bola o la golpea a la red o fuera de la mesa.  En estos casos el oponente anota un punto.

La mayor potencia en este deporte ha sido China, superada algunas veces por Suecia.

En los Juegos de Pekín 2008, la competición estará dividida en cuatro modalidades: individual masculino, individual femenino, equipos masculino y equipos femenino.

Tiro
El tiro se practica en todo el mundo desde tiempos remotos.  Requiere de suma destreza, tanto física como mental y figura como deporte olímpico desde 1896.

En 1932 se disputaban solo 2 pruebas de tiro, pero debido a los avances tecnológicos en las armas de fuego,  actualmente se realizan 17 competiciones divididas en pruebas de pequeño y gran calibre, las cuales  a su vez se subdividen en pruebas para armas con mira óptica y con mira metálica convencional.

En las pruebas de gran calibre se dispara a distancias entre 182.9 y 914.4 metros.   Las de pequeño calibre se disparan a distancias entre los 45.7 y 182.9 metros.  

Tiro con Arco
El tiro con arco de competición es un deporte de precisión que involucra mente y cuerpo, pues requiere gran concentración, agudeza visual y una correcta preparación física.

Este deporte alcanzó rango olímpico en los Juegos de París de 1900, pero debido a que en ese entonces no existía un organismo internacional que estableciera un reglamento único,   fue suprimido del programa olímpico.

Tras fundarse en 1931 la Federación Internacional de Tiro con Arco (FITA), se solicitó al Comité Olímpico Internacional (COI) su regreso a los Juegos Olímpicos, no obstante éste se dio  hasta los Juegos de  Munich de 1972.

El tipo de competición más conocido alrededor del mundo consiste en disparar flechas a objetivos colocados a una o varias distancias,  y los tres tipos más usuales de competición son:  campo, caza y animal.

Tradicionalmente las competencias de tiro en  los  Juegos Olímpicos se diputaban a doble round (con 288 flechas en cuatro jornadas).  Sin embargo, la FITA modificó este reglamento y en los  Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, se empleó  por primera vez un sistema de eliminatoria de arquero contra arquero.

Triatlón
El Triatlón es un deporte individual y de resistencia.  Es uno de los más duros que existen a nivel competitivo internacional, por lo que quienes lo practican deben mantener un estricto calendario de entrenamientos.

El triatlón es un deporte 3 en 1, pues está compuesto de tres disciplinas deportivas: natación, ciclismo y carrera a pie, que se realizan en ese mismo orden y sin tiempos muertos.

El triatlón se convirtió en deporte olímpico por primera vez en los Juegos de Sydney 2000.   Los participantes deben recorrer 1,5 km. nadando, 40km en bicicleta y 10 km corriendo.

El ganador es el atleta que menos tiempo invierte tras la suma de los tres segmentos y por consecuente el primero que llega a la meta.

Vela
La Vela se estrenó como deporte olímpico en los Juegos de París 1900, y desde entonces sólo ha dejado de practicarse en los Juegos de 1904.

La navegación a vela se define como el arte de controlar la dinámica de un barco propulsado por la mera acción del viento sobre sus velas. 

Utiliza una terminología muy específica para disminuir los errores o malentendidos en sus maniobras que suelen ser muy complejas.

A las competiciones de vela se les llama regatas,  y  a las embarcaciones yates.

En Pekín 2008 se competirá en este deporte por 11 títulos de campeón olímpico, que incluye categoría masculina y femenina.

Voleibol
El voleibol conocido popularmente como vóley, se jugó por primera vez como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de París 1924. Fue en los Juegos de Tokio 1964 que se convirtió en deporte olímpico.

Consiste en que dos equipos se enfrentan  sobre un terreno de juego separado por una red central, sobre la que deben pasar el balón hacia el campo contrario, tocando o impulsando el balón con golpes limpios, sin pararlo, sujetarlo o retenerlo.

Cada equipo dispone de un número limitado de toques para devolver el balón hacia el campo contrario y el balón se golpea habitualmente con manos y brazos. A medida que van consiguiendo puntos, los jugadores van rotando sus posiciones en la pista.

Existen diversas modalidades de voleibol:  el tradicional que se juega en pista de interior y el vóley playa que se juega sobre arena.

En los Juegos Olímpicos se realizan dos torneos de voleibol tradicional, el masculino y el femenino.