Franky Van der Elst nace en Ninove Bélgica, el 30 de abril de 1961 es un ex-futbolista belga que fue uno de los mejores de su época.
Tras iniciarse en las filas del RVD Molenbeek, Van der Elst llegó en 1984 al Club Brugge KV, donde desarrollo la mayor parte de su carrera.
En las filas de su nuevo equipo conquistó 5 campeonatos de Liga, 4 Copas de Bélgica y 8 Supercopas. Además, fue nombrado en dos ocasiones Mejor Jugador belga del año, en 1990 y 1996.
También formo parte de la Selección absoluta de Bélgica con la cual fue internacional en 86 ocasiones y participó en 4 Mundiales de Fútbol.
En 1999, dejó el fútbol para dedicarse a la carrera de entrenador, la cual inició en el año 2002, entrenando al KFC Germinal Beerschot, y luego entrenó al Lokeren, hasta el año 2006.