Once Caldas es finalista

Mas dramático imposible. Faltaba un minuto para terminar el juego y ya todos los asistentes al Palogrande estaban resignados a sufrir el cobro de los pénales. De la nada salió un contragolpe. Araújo hizo un pase de genio y Agudelo se olvidó de todo lo que se estaba jugando, tuvo la sangre fría que les faltaba a 40.000 espectadores y definió por debajo del gigante Rogerio Ceni.

Fue un gol para la historia del fútbol nacional, para encumbrar de manera definitiva al Once Caldas entre los grandes y para justificar con hechos ese fervor que el equipo de Manizales ha ido despertando en toda Colombia.

El cuadro albo llegó en silencio a la Copa y sin más compromiso que pa-sar la primera ronda —lo que ya hubiera sido histórico—, pero de a poco fue evolucionando de un conjunto bien armado a sorpresa del torneo, a la última esperanza del país, al mejor local de Suramérica, a primer finalista del año y, con todos los meritos, a favorito para ganar el mismo trofeo que hace quince años conquistó Atlético Nacional.

El buen juego de conjunto y de sus mejores individualidades dieron resultados anoche. Juan Carlos Henao, particularmente en el minuto 36 del segundo tiempo con una tapadota a los pies de Gustavo Nery; Arnulfo Valentierra, que no para de meter miedo; Elkin Soto, en los instantes en que se acordó de armar juego; Javier Araújo, quien a los 19 años parece un veteranazo, y Jorge Agudelo, que ante Barcelona y ante Sao Paulo anotó goles definitivos.

El partido. La segunda semifinal fue digna de una instancia tan importante. Sao Paulo fue un rival serio y peligroso. Y ante un equipo organizado, Caldas tuvo la tranquilidad para esperar un solo parpadeo del rival y asegurar el tiquete a la final.

El técnico Luis Fernando Montoya cosechó críticas por sus planteamientos defensivos. A la larga, los calló a todos. Anoche acertó en sus decisiones. En el primer tiempo perdió a Vanegas, su ba-luarte defensivo, en un momento complicado. Once Caldas se ha-bía ido arriba a lo 27 minutos a través de Alcázar,, pero cinco minutos después recibía el empate con un golazo de Danilo.

El infortunio le pesó al equipo de Manizales. El fin del primer tiempo y los 20 minutos iniciales del segundo pasaron sin que se armara una jugada de peligro (salvo un remate de Viáfara). En-tonces vino la mano del estratega: envió al campo a Araújo y a Agudelo; la pareja de relevo le cambió la cara al partido, llevó zozobra a la defensa paulista, emoción a la tribuna y, finalmente, armó la jugada mágica con la que se selló el triunfo.

Fue suficiente, porque el partido ya expiraba. Once Caldas espera a Boca o a River, es finalista, está entre los grandes y el traje de gala no le queda mal. Lo que hizo en esta edición de la Libertadores ya es demasiado, pero ahora viene la final y la intención de Montoya y sus jugadores es no dejarla pasar de largo.


Ficha Técnica

Once Caldas: 2 - Juan Carlos Henao; Miguel Rojas, Edgar Cataño, Samuel Vanegas (Ortegón), Edwin García, John Viáfara, Rubén Darío Velásquez, Arnulfo Valentierra, Elkin Soto, Dayro Moreno (Araújo), Herly Alcázar (Agudelo)
D.T.: Luis Fernando Montoya
Sao Paulo: 1 - Rogerio Ceni; Cicinho, Fabao, Rodrigo, Nery (Velber), Alexandre, Simplicio (Gabriel), Marquinhos (Santos), Danilo, Grafite, Luis Fabiano.
D.T.: Cuca
Goles: Herly Alcázar (OC) M.27, Danilo (SP) M.32, Jorge Agudelo (OC) M.90
Arbitro: Jorge Larrionda (URU)
Estadio: Palogrande de Manizales


Fuente: elpais-cali