Al rojo vivo la lucha por los comodines en las Grandes Ligas

La lucha por los comodines en las Grandes Ligas se torna cada vez más dura y, a solo un mes de concluir la temporada regular, los pronósticos quedan de lado ante la realidad de una pelea al rojo vivo por el codiciado "wilcard".

Tanto en la Liga Americana como en la Nacional no aparece con claridad un candidato, pues en cada uno de los circuitos son cinco o más los equipos que tienen grandes posibilidades.

En el "Viejo Circuito", donde las franquicias líderes de las Divisiones Este, Central y Oeste son los Bravos, Cardenales y Padres, respectivamente, optan por el pasaporte Marlins, Filis, Mets, Astros, Nacionales, Cerveceros, Cachorros y Rojos.

En tanto, en la Americana, donde son guías de grupo los campeones defensores, los Medias Rojas de Boston (Este), Medias Blancas de Chicago (Central) y Atléticos de Oakland (Oeste), persiguen ese objetivo Yankees, Angelinos, Indios, Mellizos y Azulejos.

La más congestionada es sin duda la Liga Nacional, en la que los Rojos y los Cachorros -los más distantes de la cumbre- están a sólo siete y medio de juegos de los líderes Marlins de la Florida y Filis de Filadelfia por el comodín.

La reñida lucha se centra entre Marlins (70-61) y Filis (70-62), que están empatados, mientras que Mets y Astros, ambos con 69-62, están a sólo medio juego, y los Nacionales (68-63) se ubican también cerca a un juego y medio.

De esos equipos, el conjunto de la Florida, campeón de las Series Mundiales de 1997 y 2003, tiene un camino bastante escabroso, ya que en los últimos 30 días de campeonato encara series particulares contra novenas que luchan por ese boleto.

Los Marlins comenzaron el lunes una serie de tres juegos contra los Cardenales, con quienes perdieron ese día, y tomaron desquite la víspera, mientras que los Filis cayeron ante los Mets y los Nacionales le ganaron a los Bravos, para mantener la enconada batalla.

Los "peces" podrían tener una mes de septiembre como en el 2003, cuando consiguieron el boleto, no sin antes mantener a todos sus seguidores al borde de un ataque de nervios.

Los Marlins cuentan con uno de las mejores rotaciones de abridores con Dontrelle Willis -ya tiene 18 victorias-, Josh Beckett, A.J.Burnett, el mexicano Ismael Valdez y el novato Jason Vargas, y un experimentado cerrador como Todd Jones, quien ya acumula 32 rescates.

Además, el conjunto floridano cuenta con un toletero como el boricua Carlos Delgado (95 impulsadas), quien junto al artillero venezolano Miguel Cabrera (94) ya tienen casi 200 empujadas y cerca de 50 jonrones entre los dos.

En la Americana, los Yankees continúan abrigando grandes esperanzas de avanzar, tanto como comodín o líder del Este, pues lo separan de los "patirrojos" solamente dos juegos.

Sin duda, esa zona vislumbra un escenario de grandes batallas en lo que queda de campeonato entre los archirrivales Medias Rojas, campeones de la última Serie Mundial, y los míticos Yankees.

Aunque los Indios, Mellizos y Azulejos tienen todavía posibilidades como comodines, la lucha debería centrarse entre "patirrojos" y "Mulos", como el año pasado.

Los inspirados Medias Rojas, que remontaron un 0-3 histórico en el 2004 en el tope por el banderín liguero contra los Yankees, tienen todas las herramientas necesarias para avanzar como dueños de zona en esta ocasión.

Empero, los Yankees también se han reforzado en el pitcheo con Shawn Chacón, quien ya tiene tres triunfos con la novena neoyorquina, y el segunda base Mark Bellhorn, que irónicamente ayudó el año pasado a los Medias Rojas a conquistar el título en el "Clásico de Otoño".

Por otro lado, en el Oeste de ese circuito, a principios de mes los Angelinos (73-57) dictaban la pauta, pero al cabo de 25 días son los Atléticos (74-56) los dueños de la situación, aunque momentáneamente, pues la distancia entre ambos equipos californianos es de solamente un juego.

En fin, so
Fuente: AFP